A Robust Role for Motor Cortex

The function of mammalian motor cortex has remained a persistent mystery. There is a long history of research linking activity in this part of the brain with the control of voluntary movements but surprisingly there is an equally large body of evidence in non-human animals describing all kinds of complex behaviours that are not impaired when motor cortex is fully removed. What is the reason behind this discrepancy? What kind of movements are actually controlled by motor cortex? This thesis attempts to reconcile the many con icting views on the cortical control of movement and outline a strategy for investigating the teleology of this brain region. We start out by introducing a new set of hardware and software tools for neuroscience that aim to make it easier to study in detail more naturalistic motor behaviours in rodents. These tools allow the experimenter to quickly recon gure the physical and virtual environment of a behaviour task while simultaneously tracking in real-time ne-scale measurements of motor performance. (...)Sainsbury Wellcome Centre for Neural Circuits and Behaviour at University College LondonChampalimaud Foundatio

User-centered design of the interface prototype of a business intelligence mobile application

Dissertação para obtenção do Grau de Mestre em Engenharia e Gestão IndustrialIn a society in constant technological evolution, companies try to equip themselves with tools that allow them to achieve, or maintain, the leadership position in the markets in which they compete in. Success often lies in the ability to exploit the existent Business Intelligence (BI) in the best possible way. Moreover, mobile devices such as smartphones and tablets assume themselves as elements with an increasingly preponderant use in the everyday life. In the convergence of these two factors, emerges the need to develop mobile “management facilitators”, capable of providing companies’ workers the access to BI, anywhere and at a few touches distance. To make this possible, not only does the correct information needs to be selected, but also organized and presented in a highly intuitive and easy to use way. It’s in this context that the work present in this dissertation emerges: User-Centered Design of the interface prototype of a Business Intelligence mobile application for a company in the retail industry. Thus, the goal of this dissertation resides in the development of an adequate interface, through the continuous interaction with a group of representative users in activities such as users’ needs assessment, interface design, heuristic evaluation and usability tests. From meetings with the users, 29 needs were identified for the BI application. These needs were later converted into functional requirements which originated two prototypes, one for smartphones and the other for tablets. These were subjected to a heuristic evaluation and tested through the application of the Cognitive Walkthrough method to representative users, to collect performance and satisfaction metrics. It was concluded that the designed interfaces were in accordance with 14 of the 16 heuristics, which led to three modifications on the interfaces. The Cognitive Walkthrough results showed that the interfaces are intuitive since all the tasks were completed with 100% success, in reasonable times and with a number of actions close to the ideal

Using Project Management methodologies in a CubeSat project

The CubeSat designation was developed in 1999 at Stanford University and the California Polytech State University to facilitate the participation of students in academic satellite projects. Nowadays CubeSats are a common reality, facing an increasing of projects and well succeed deployments, which made some authors consider the possibility of replace and renew the existing constellations of bigger satellites for this type of small, low-cost satellites, maintaining or increasing their actual capabilities for a similar price. The University of Beira Interior and its students pretends to create an entire CubeSat, which would be capable to test the Radio Frequency Blackout during re-entry on Earth atmosphere had arisen, to support a numerical model already in development and testing at University of Beira Interior. The purpose of this dissertation is to implement Project Management methodologies, focusing on planning, schedule, documentation and data, and risk management, on a CubeSat project developed in cooperation with University and industry. Project management was implemented after the project kick-off, being necessary to organise the work already done. The first step was the elaboration of a schedule for the tasks (already done and further work), a preliminary risk management, and the essential documentation management to allow the proper monitoring of the project from the team and external entities.Em 1999, na Universidade de Stanford em cooperação com a California Polytech State University, desenvolveu o conceito de CubeSat para facilitar a participação de estudantes em projetos académicos espaciais. Atualmente os CubeSats são cada vez mais comuns, com um aumento do número de projetos e lançamentos bem-sucedidos cada vez maior, havendo já quem defenda a possibilidade de utilizar este tipo de satélites pequenos, “low-cost” para a substituição e renovação de constelações de satélites maiores, mantendo ou aumentando as capacidades atuais, com um custo similar. A Universidade da Beira Interior e os seus alunos pretendem desenvolver um CubeSat capaz de testar os efeitos do plasma no fenómeno de “blackout” durante a reentrada na atmosfera terrestre de um objeto, numa tentativa de validar um modelo numérico que já se encontra em estudo e desenvolvimento na Universidade. O propósito desta dissertação é a implementação de metodologias de gestão de projeto, focada na gestão do planeamento, da cronologia, da documentação e do risco, de um projeto de CubeSat desenvolvido em cooperação com a indústria. A introdução de uma metodologia foi implementada com o projeto já em desenvolvimento, o que dificultou a tarefa de gestão do projeto, sendo necessário começar por gerir todo o trabalho já realizado. Posto isto, a tarefa inicial foi a elaboração de um cronograma visando as tarefas já realizadas e a realizar no futuro, seguindo-se um levantamento preliminar dos riscos inerentes ao projeto, bem como a gestão documental necessária para que se torne possível um acompanhamento do projeto a membros exteriores à equipa de trabalho

Strategy formulation : a closer look at portuguese corporations

Mestrado Bolonha em Gestão e Estratégia IndustrialStrategic analysis and formulation are the two first steps of the Process of Strategy Management, which aims to make a company strategically competitive. Being strategically competitive in the Digital Age means serving the Customer with services and products suited for their needs and going beyond the problems these customers have. Given this relevance, this exploratory study aims to understand and know several organizations' realities and how strategies' analysis and formulation happen. Through a qualitative study, interviews with professionals of 19 different Portuguese service suppliers, product manufacturers (both in B2C and B2B contexts), and also to GBS (Global Business Services) and SSC (Shared Services Centers) organizations were conducted. As a global result, the Process of Strategy Management Framework can be applied in organizations that have contact with competition, as this factor significantly impacts strategy formulation. Therefore, the Process of GBS/SSCs has to be adjusted. It was also discovered that smaller organizations have more informal processes of analyzing and defining strategies. The CEO takes responsibility for most of the tasks related to this matter, not having fixed moments for their execution. In 60% of micro and small organizations, these strategies are only thought about, not having time to define them. On the other hand, larger organizations are often created by other teams and professionals with fixed times and moments to happen. In this sample, 95% of the organizations recognized that Technology and everything related to Innovation and Development influences the organization's strategic process and the duration of these strategies. Therefore, and as the literature explains it, strategy and its formulation also depend on the type of industry and the organization's size.A análise e a formulação da estratégia são os dois primeiros passos do Processo de Gestão Estratégica, o qual, por sua vez, tem a finalidade de fazer com que a empresa seja estrategicamente competitiva. Ser estrategicamente competitiva na era Digital, em que vivemos, para servir o Cliente com serviços e produtos baseados nas suas necessidades. Dada esta relevância, o propósito deste estudo exploratório é conhecer a realidade das empresas selecionadas, como analisam e formulam as suas estratégias competitivas. Através dum estudo qualitativo foram realizadas 19 entrevistas a organizações portuguesas de prestadores de serviços e fabricantes de produtos (tanto em contextos B2B como B2C) e em GBS (Global Business Services) e SSC (Shared Services Centers). O resultado global é que este framework do Processo é aplicável em organizações que tenham contacto com a concorrência, uma vez que esta também tem um impacto significativo na formulação de estratégias, e por isso, o Processo das GBS/SSCs terá de ser ajustado. Por outro lado, também se apurou, que as organizações mais pequenas têm processos mais informais de análise e definição de estratégias, uma vez que o CEO assume a maior parte da responsabilidade nestas tarefas, não havendo datas fixadas para a sua realização. Em 60% das pequenas e microempresas entrevistadas, estas estratégias são apenas pensadas, não havendo tempo para as definir. Por outro lado, em organizações maiores, estas são frequentemente feitas por outras equipas e profissionais, com momentos e processos de ocorrência fixos. Nesta amostra, 95% das empresas reconheceram que a Tecnologia e tudo relacionado com a Inovação e Desenvolvimento influenciam o processo estratégico da organização, influenciando também a duração das estratégias. Deste modo, e como postula a literatura, a estratégia e a sua formulação dependem de fatores como o tipo de indústria e a dimensão da empresa.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Structured products insights: pricing reverse convertibles and discount certificates in the German market

The purpose of this dissertation is the investigation of the structured products markets, namely the equity linked structured product German market, one of the most developed. With that, this dissertation aims to provide knowledge about what structured products really are and how they work, making clear the increasing importance of these types of products. Besides that, this dissertation has also as a main objective the information about the actual conditions of the market, by the analysis of these products’ prices, through real products examples, namely Reverse Convertibles and Discount Certificates. In fact, the financial world suffered a lot of evolutions during the recent years. A relative recent one is the creation of this “structured phenomena” that combines the traditional market with the derivatives one. That happened due to an increasing importance of “financial engineering”, that in turn, through the repackaging of financial products, created a link between the “old” (traditional market) and the “new” world (derivatives market). Nevertheless, this link can be very dangerous if the investor is not well informed. Thus, it is important to understand well structured products. Along with a theoretical knowledge, this dissertation provides also an empirical approach to this complex world. Therefore, the inclusion of a pricing formula for Reverse Convertibles and Discount Certificates, based on the Constant Elasticity of Variance model, constitutes an important proxy for actual and future pricing fairness evaluations by investors, which in turn could result in a better market performance in future investment decisions.O principal objetivo deste trabalho é a investigação do mercado de produtos estruturados, nomeadamente o mercado de capitais alemão, um dos mais desenvolvidos. Desta forma, este projeto ambiciona proporcionar conhecimento sobre o que é o mercado de produtos estruturados e como este funciona, tornando clara a importância deste tipo de produtos. Para além destes objetivos, esta pesquisa pretende informar sobre as atuais condições de mercado, através da análise do preço destes produtos, recorrendo a exemplos reais, nomeadamente os "Reverse Convertibles" e os "Discount Certificates". De facto, o mundo financeiro sofreu muitas evoluções nos anos recentes. Uma evolução recente é a criação deste "fenómeno estruturado" que combina o mercado tradicional com o mercado derivado. Isto aconteceu devido à importância crescente da engenharia financeira, que por sua vez, através da reformulação dos produtos financeiros, criou uma ligação entre o "velho" (mercado tradicional) e o "novo" mundo (mercado de derivados). Contudo, esta ligação pode ser muito perigosa se o investidor não estiver bem informado. Posto isto, é importante conhecer bem estes produtos. Em paralelo com o conhecimento teórico, este projeto providencia também uma abordagem empírica a este mundo complexo. Desta forma, a inclusão de um modelo de preço para os "Reverse Convertibles" e para os "Discount Certificates", baseado no modelo "Constant Elasticity of Variance", constitui uma importante abordagem para atuais e futuras avaliações de preço por parte dos investidores, o que por sua vez poderá resultar em melhores decisões de investimento

Private equity challenge - investment committee paper - de Longhi - investment thesis and value creation strategy

This work project consists of an investment committee paper on De’Longhi, one of the world’s leading firms in the manufacturing of high-end small domestic appliances. Throughout the paper, several value creation strategies are proposed, based on the analysis of the capabilities and resources of the firm and the markets in which it operates. In the final section, the returns for this investment are estimated under different operating scenarios and the potential exit options are discussed

Prenegotiation and actual negotiation in electricity markets

Software agents have been successfully used in a vast range of applications. Agents have been gradually designed to act in open environments and to manage their cooperative and competitive interactions with other agents present in their environment. In a Multi-agent System (MAS), involving different agents operating individually to meet their design goals, conflict will be inevitable — it is not necessarily bad or good, but it is inevitable. Conflict is the focal point of interaction, i.e. the driving force of negotiation. Furthermore, conflict is the element that connects the individual and social behavior of agents. Software tools based on intelligent agents with negotiating capabilities have became important and pervasive. Particularly, there is a growing demand to develop MAS featuring bilateral contracts in liberalized Electricity Markets (EMs). This dissertation addresses, at least in part, this challenge by presenting the computational tool NSEM – Negotiation Simulator for Electricity Markets. NSEM features Belief-Desire-Intention agents able to effectively plan actions, manage conflicts, and trade proposals to reach mutually beneficial agreements. NSEM focuses on the preliminary activities that should come before negotiation, usually referred to as prenegotiation. These activities include the definition of the issues at stake, their prioritization, and the selection of an appropriate protocol and effective strategies. This dissertation presents details of NSEM’s implementation and test. NSEM was developed with the JAVA programming language and the JADE platform. Its test was performed by using a case study, featuring prenegotiation and actual negotiation of bilateral contracts in liberalized EMs.A tecnologia baseada em agentes computacionais autónomos tem vindo a ser utilizada com sucesso numa vasta gama de aplicações. Num Sistema Multi-agente (SMA), composto por diversos agentes atuando individualmente para alcançarr os seus objectivos de projecto, os conflitos são inevitáveis. Os conflitos constituem o elemento que liga o comportamento individual e social dos agentes, sendo normalmente a força motriz da negociação. O desenvolvimento de agentes com capacidade negocial sofreu avanços significativos ao longo dos últimos anos. Estes agentes apresentam diversas vantagens relativamente aos negociadores humanos, sendo de realçar a capacidade de obterem acordos benéficos para todas as partes envolvidas na negociação. Nesta perspectiva, salienta-se a procura crescente de SMAs para simular a contratação bilateral de energia em mercados liberalizados. Esta dissertação tenta responder a este desafio através do desenvolvimento da ferramenta computacional NSEM: “Negotiation Simulator for Electricity Markets”. NSEM permite criar agentes constituídos pelas atitudes mentais de crença, desejo e intenção, capazes de planear ações de forma efectiva, gerir conflitos, e negociar acordos mutualmente beneficiáveis. NSEM coloca a ênfase no conjunto de atividades preliminares a realizar antes da negociação, referido usualmente como pré-negociação. Estas atividades incluem a definição dos itens a negociar, as suas prioridades, a escolha de um protocolo apropriado, e a seleção de estratégias efetivas. Esta dissertação ao apresenta detalhes da implementação e teste do NSEM. A implementação foi efetuada através do Java e do JADE. O teste foi realizado através do desenvolvimento de um caso de estudo referente à contratação bilateral de energia em mercados de eletricidade liberalizados

Financial literacy: financial knowledge of Portuguese individuals

Financial literacy is no longer a choice, but an obligation. People must be aware of the several financial issues that affect their daily lives, otherwise, they can be harmed by their decisions. The growing complexity of financial markets is originating more sophisticated financial products, therefore, individuals must possess the adequate knowledge to face these innumerous alternatives. In this context, this study aims to assess the financial literacy of Portuguese individuals, about some areas considered crucial for their financial well-being. It is important to understand the savings and investing habits of individuals, to identify their knowledge regarding credit and interest rates, as well as to identify their risk tolerance towards investing. A survey was conducted in 2020 (January - April), in order to obtain the necessary evidence for the study. The questions included several topics, thus enabling to collect data from different financial areas, such as savings, securities or interest rates. The sample comprises 240 Portuguese individuals, from 18 to 69 years old. The results show that the level of effective knowledge of participants is below 50%, which clearly represents an inadequate outcome. These results are in line with previous studies, thus meaning that even though there have been implemented specific programs focused on incrementing the financial knowledge of individuals, they still do not possess the necessary financial literacy that is required.A literacia financeira já não é uma escolha, mas sim uma obrigação. As pessoas devem estar por dentro das diversas situações financeiras que afetam seu dia a dia, caso contrário, podem ser prejudicadas pelas suas próprias decisões. A crescente complexidade dos mercados financeiros está a dar origem a produtos financeiros cada vez mais sofisticados, portanto, os indivíduos devem possuir o conhecimento adequado para enfrentar essas inúmeras alternativas. Neste contexto, o presente estudo pretende avaliar a literacia financeira dos portugueses em algumas áreas consideradas cruciais para o seu bem-estar financeiro. É importante compreender os hábitos de poupança e investimento das pessoas, identificar os seus conhecimentos sobre crédito e taxas de juro, mas também perceber a sua tolerância ao risco nos seus investimentos. Em 2020 (janeiro-abril), foi realizada um questionário com o intuito de obter as evidências necessárias para o desenvolvimento deste estudo. As perguntas abrangeram diversos tópicos permitindo obter dados de várias áreas financeiras, como por exemplo a poupança, títulos ou taxas de juros. A amostra é composta por 240 portugueses, com idades compreendidas entre os 18 e os 69 anos. Os resultados mostram que o nível de conhecimento efetivo dos participantes é inferior a 50%, o que representa claramente um resultado inadequado. Esses resultados estão em linha com estudos anteriores, portanto, embora tenham sido implementados programas específicos com foco na melhoria do conhecimento financeiro dos indivíduos, estes ainda não possuem a literacia financeira que lhes é exigida

Compact stars with a small electric charge: the limiting radius to mass relation and the maximum mass for incompressible matter

One of the stiffest equations of state for matter in a compact star is constant energy density and this generates the interior Schwarzschild radius to mass relation and the Misner maximum mass for relativistic compact stars. If dark matter populates the interior of stars, and this matter is supersymmetric or of some other type, some of it possessing a tiny electric charge, there is the possibility that highly compact stars can trap a small but non-negligible electric charge. In this case the radius to mass relation for such compact stars should get modifications. We use an analytical scheme to investigate the limiting radius to mass relation and the maximum mass of relativistic stars made of an incompressible fluid with a small electric charge. The investigation is carried out by using the hydrostatic equilibrium equation, i.e., the Tolman-Oppenheimer-Volkoff (TOV) equation, together with the other equations of structure, with the further hypothesis that the charge distribution is proportional to the energy density. The approach relies on Volkoff and Misner's method to solve the TOV equation. For zero charge one gets the interior Schwarzschild limit, and supposing incompressible boson or fermion matter with constituents with masses of the order of the neutron mass one gets that the maximum mass is the Misner mass. For a small electric charge, our analytical approximating scheme valid in first order in the star's electric charge, shows that the maximum mass increases relatively to the uncharged case, whereas the minimum possible radius decreases, an expected effect since the new field is repulsive aiding the pressure to sustain the star against gravitational collapse.Comment: 23 pages, no figure

Understanding ion-exchange adsorption mechanism under overloaded conditions

Ion-exchange chromatography (IEC) is a powerful and widely used separation technique in the biotechnological industry. The greatest challenge of any chromatographic technique is predicting the adsorptive behaviour of biomolecules onto the chromatography resin. This investigation attempts to examine the complexity of protein adsorption onto ion-exchangers and the role of nonspecific effects in the establishment of the adsorptive process. Flow microcalorimetry (FMC) and adsorption isotherms measurements were used to illustrate lysozyme adsorption mechanism on carboxymethyl cellulose (CMC) at both absence and presence of salt (NaCl 50mM) at pH 5. FMC results show that under all the studied conditions the adsorptive process is, as expected in ion exchange, enthalpy driven. Direct correlation between microcalorimetry data and isotherm measurements is observed. Under linear protein concentrations, protein adsorption occurs in the same extension regardless salt concentration. However, when isotherm levelling point is reached, lysozyme reorientation in the presence of salt seems to be the leading mechanism to further adsorption. Under overloaded conditions in the presence of salt, with increasing surface concentration, as a new layer of protein molecules is formed, an expected decrease in the net heat of adsorption is observed, consistent with an energetic equilibrium towards the formation of the new layer. FMC experiments and isotherm measurements were also performed for Bovine Serum Albumin (BSA) adsorption onto Toyopearl® GigaCap Q-650M. The results showed a high overall exothermic process. Secondary adsorption of BSA to the surface, resulting from its alteration of conformation seems to be present. Also, at high protein surface concentrations, high repulsive interactions may occur. All these results confirm that FMC is a powerful technique to illustrate protein adsorption mechanisms in ion-exchange.A Cromatografia de Troca Iónica (IEC) é uma técnica muito eficaz e bastante usada na indústria biotecnológica. O maior desafio que qualquer técnica cromatográfica é prever o mecanismo the adsorção de biomoléculas nas resinas. Com esta investigação tentou-se examinar a complexidade da adsorção de proteínas em suportes de troca iónica. Os resultados de microcalorimetria de fluxo (FMC) e as isotérmicas permetiram ilustrar os processos de adsorção de lisozima em carboximetil celulose (CMC) tanto na ausência como na presença de sal (NaCl 50mM) a pH 5. Os resultados de FMC mostraram que sob todas as condições utilizadas a adsorção é, tal como esperado em troca iónica, conduzido entalpicamente. Uma correlação direta entre estes resultados e as isotérmicas pode ser estabelecida. Em condições lineares de proteína, a adsorção de lisozima ocorre na mesma extensão independentemente da concentração de sal. Contudo, quando se atinge o ponto de inclinação da isotérmica, a reorientação de lisozima na presença de sal parece ser o mecanismo condutor para uma posterior adsorção. Em condições de sobressaturação, na presença de sal, com o aumento da concentração de superfície e como uma nova camada de moléculas de proteínas é formada, é esperado um decréscimo do calor total da interacção, consistente com um equilíbrio energético a favor da formação dessa nova camada. Foram também realizados estudos em FMC e isotérmicas de adsorção de Albumina de Soro Bovino (BSA) em Toyopearl® GigaCap Q650M. Estes resultados mostraram que o calor global desta interação é altamente exotérmico. É aparente que a alteração de conformação de BSA leva a uma adsorção secundária à superfície. Ainda, a altas concentrações de proteína à superfícies, podem ocorrer elevadas interações repulsivas. Estes resultados confirmam que a FMC é uma técnica eficiente que permite ilustra os mecanismos de adsorção de proteínas em IEC.Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT)NSF (American National Science Foundation) NSF – 1246932 (award issued by CBET division of NSF